Come pipì

Dall'indistinto e persistente peso della fine degli anni '70, in un'epoca in cui la cultura del boom era eccessivamente ossessionata dall'umorismo "stick-it-to-the-man" (i Blues Brothers, "Animal House", George Carlin, Richard Pryor), apparvero Pee-wee Herman, un incontro bizzarro e perfino inquietante all'inizio, concepito come un personaggio ricorrente in una troupe di improvvisazione di Los Angeles: era un uomo-bambino con un abito da chiesa due taglie troppo piccolo e un papillon rosso, i capelli ronzava da barbiere esattamente nel modo in cui un'intera generazione aveva dedicato così tanta energia ribellandosi. Il trucco nascondeva l'ombra delle cinque di Pee-wee; il rossetto color ciliegia definiva il suo sorriso diabolico. Quando Pee-wee non abbaiava con la sua risata finta (ah-ah!), gridava: di giocattoli, di dinosauri, di igiene del bagno. Aveva 9 anni? Aveva 30 anni? Non ha mai avuto importanza.

La presidenza di Pee-wee Herman e Ronald Reagan emersero più o meno nello stesso periodo, ed entrambi sembrarono intuire il lungo, profondo, inevitabile periodo di nostalgia che avrebbe definito il futuro culturale dell'America. Per Reagan, il cui trucco pesante tendeva anche a arrossire le guance e ad avere una spensieratezza da ragazzo, si trattava di tornare ai valori fondamentali tagliando le tasse e la spesa pubblica: riempire il servizio con un sorriso da mago.

Allo stesso modo, Pee-wee saltò giù dal letto in pigiama per salutare il sole di Morning in America (biciclette che sfrecciavano davanti, postini e cowboy che salutavano belle signore in splendore), ma quelli di noi che guardarono abbastanza da vicino videro il sottotesto intenzionale e più oscuro nel mondo immaginario di Pee-wee. È stata una svolta squilibrata ma deliziosamente efficace su Peter Pan.

Qual è il danno, in realtà, nel cercare di sovrapporre alcune teorie all'arco narrativo accattivante di Pee-wee, dopo aver appreso lunedì la notizia che l'attore Paul Reubens - che ha interpretato coraggiosamente Pee-wee per oltre quattro decenni, riportando se stesso e il personaggio dal rovine di uno scandalo: era morto domenica sera all'età di 70 anni, a causa di un cancro che avrebbe tenuto segreto fino alla fine.

Reubens ha dimostrato più volte di poter interpretare praticamente qualsiasi ruolo comico, ma Pee-wee è stata la sua creazione per tutta la vita e un caro amico per i fan che interpretavano il personaggio come ottimista e cinico. Nei panni di Pee-wee, Reubens celebrava la regressione come antidoto alla depressione; viveva deliberatamente in un mondo che nessuno avrebbe potuto immaginare, un fenomeno moderno che tuttavia è rinchiuso in un passato che nessuno poteva recuperare.

Trattava la nostalgia, con i suoi giocattoli e accessori dell'era del boom e gli insulti da cortile ("So che lo sei, ma io cosa sono?") come un regno delizioso e allo stesso tempo stupido, facendo l'Hula-Hoop mentre sembrava anticipare il fungo atomico di Armageddon nel mondo. vicino a distanza. Mettendo da parte Prince e Madonna (e Reagan), è possibile che Pee-wee Herman fosse la cosa più anni '80 degli anni '80.

Necrologio: Paul Reubens, attore di Pee-wee Herman, muore a 70 anni

E all'inizio apparteneva interamente agli outsider. La prima interpretazione di Reubens di Pee-wee sul palco dell'improvvisazione era più rischiosa, destinata interamente agli adulti che erano appena abbastanza grandi da indovinare la propria infanzia. Ciò portò a uno speciale della HBO del 1981 trasmesso a tarda notte, che portò a frequenti apparizioni nel talk show ancora nascente “Late Night” di David Letterman sulla NBC. Il primo Letterman e il primo Pee-wee erano fatti su misura l'uno per l'altro: nei panni di Pee-wee, pieno di energia e imbarazzo, Reubens tirava fuori un sacco di giocattoli e doppi sensi; Letterman rideva e si dimenava, fingendo che un altro pazzo fosse riuscito a raggiungere lo studio di “Late Night”. I teenager della Generazione X si sono innamorati subito di Pee-wee, imitandolo sapientemente. "Smettila! Smettila subito", riesco ancora a sentire la mia insegnante di spagnolo sbottare, dopo qualche rottura, non io, che continuava a fare la risata di Pee-wee Herman - eh, eh - alle sue spalle. ("En español, por favor", fu la risposta, con la voce di Pee-wee.)

Sul grande schermo, nel brillantemente concepito “Pee-wee's Big Adventure” del 1985, il talento gotico e fiorente del regista Tim Burton (con una colonna sonora vibrante e irregolare di Danny Elfman) si fonde con la visione del mondo di Pee-wee più completa possibile, mentre il nostro eroe se ne va. la sua fantastica casetta giocattolo e il bozzolo di una piccola città in una missione attraverso il paese per trovare la sua bicicletta rubata.